Lo primero que se debe tener en cuenta al elegir una tela es el uso que se le vaya a dar. Por ejemplo, si es para una casa donde hay niños, las telas deberían ser lavables, y más resistentes. También deberíamos pensar antes de comprar una tela, para qué la queremos, y en caso de tener dudas siempre podemos acudir a un tapicero a solicitar su consejo.

Los primeros indicios sobre el oficio de tapicero se remontan a unos siete milenios atrás. Se encuentran sillas tapizadas en las tumbas de los faraones. No obstante, ya los pueblos nómadas cubrían con alfombras y cojines el suelo. En la edad media los reyes y nobles contaban con artesanos a su servicio que fabricaban butacas y sillas de madera con asientos de cuero y posteriormente rellenos de pelo animal o fibras vegetales cubiertos de tela. En el renacimiento las butacas, sillas y sofás adquieren su mayor elegancia y sofisticación.